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Jun 24, 2023

Testbericht: Lenovo ThinkStation P360 Ultra-Workstation

Kompakte Workstations hatten schon immer ihre Grenzen. Obwohl sie für normale 3D-Designarbeiten vollkommen in Ordnung sind, fehlten ihnen die nötige Grafikleistung für die Visualisierung und die Speicherkapazität, um damit umgehen zu können

Kompakte Workstations hatten schon immer ihre Grenzen. Obwohl sie für allgemeine 3D-Designarbeiten vollkommen in Ordnung sind, fehlten ihnen die Grafikleistung für die Visualisierung und die Speicherkapazität, um die anspruchsvollsten Datensätze zu verarbeiten.

Um Ihre Arbeitsabläufe über das alltägliche 3D-CAD/BIM hinaus zu erweitern, mussten Sie sich in der Regel für eine wesentlich sperrigere Tower-Workstation entscheiden.

Lenovo möchte dies mit der ThinkStation P360 Ultra ändern, einem superkompakten Desktop mit einer höheren Ausstattung als andere Workstations seiner Klasse. Im Vergleich zum Dell Precision 3260 und HP Z2 Mini G9 verfügt es über doppelt so viel Speicher (128 GB vs. 64 GB DDR5) und eine leistungsstärkere Grafik (Nvidia RTX A5000 Laptop-GPU vs. Nvidia RTX A2000 Desktop-GPU). Es unterstützt auch 125-W-CPUs bis hin zum Intel Core i9-12900K, was der HP Z2 Mini G9 auch kann, der Dell Precision 3260 jedoch nicht.

Um diese hochwertigen Komponenten unterzubringen, die mehr Strom verbrauchen und daher mehr Wärme erzeugen, hat Lenovo ein innovatives Doppelkammerdesign für das Gehäuse der ThinkStation P360 Ultra entwickelt. Dies trägt nicht nur zur Verbesserung der thermischen Leistung bei, sondern trägt auch zur Wartungsfreundlichkeit bei.

Im Gegensatz zu den meisten Desktop-Workstations, bei denen das Motherboard seitlich sitzt, verläuft es bei der ThinkStation P360 Ultra direkt in der Mitte. Das bedeutet, dass sich auf der einen Seite die CPU befindet, auf der anderen die GPU und die SSD(s), und dass es jeweils eigene Lüfter und Kammern gibt. Es gibt jedoch einige Vorbehalte, auf die wir später noch eingehen werden.

Die ThinkStation P360 Ultra misst 87 x 223 x 202 mm und ist damit die größte der ultrakompakten Workstations. Aber es ist immer noch unglaublich klein, nimmt nur minimalen Platz auf dem Schreibtisch ein (bei vertikaler oder horizontaler Aufstellung) und lässt sich leicht bewegen. Das winzige Gerät kann auch per VESA hinter einem Monitor, an einer Wand oder unter einem Schreibtisch montiert werden.

Das Metallgehäuse ist äußerst solide und das Design klar und schlicht. Wie beim HP Z2 Mini G9 strömt die Luft von vorne nach hinten und wird durch das charakteristische Wabengitter von Lenovo angesaugt. Das zentral angeordnete Motherboard ermöglicht eine gute Platzierung der Frontanschlüsse, darunter zwei USB-C (Thunderbolt 4 Typ C), ein USB 3.2 (Gen 2 Typ A) und Headset-Audio. Auf der Rückseite gibt es noch viel mehr, darunter vier USB 3.2 (Gen 2 Typ A) (mit Smart Power-On), zwei Ethernet-Anschlüsse (1 GbE und 2,5 GbE), drei DisplayPorts und alles, was Sie auf Ihrer Zusatz-GPU haben. Außerdem gibt es einen Steckplatz für die optionale Antenne für Wi-Fi 6/6E.

Auf unserem Testgerät gab es auffallend kein WLAN, aber für eine Workstation dieser Art, die sich ideal für platzbeschränkte Umgebungen wie das Heimbüro oder die Baustelle eignet, scheint es ein Muss zu sein.

Das Netzteil ist extern, ähnlich wie bei einem Laptop, und die ThinkStation P360 Ultra ist je nach Konfiguration mit 170-W-, 230-W- oder 300-W-Einheiten ausgestattet.

Um die Maschine zu öffnen, ziehen Sie einfach einen Hebel an der Rückseite und schieben Sie die Metallabdeckung ab. Die Position der Komponenten hängt von der von Ihnen gewählten Kombination ab.

CAD-fokussierte Single-Slot-GPUs wie die Nvidia T400, T600 oder T1000 befinden sich auf der der CPU gegenüberliegenden Seite des Motherboards. Neben der CPU befinden sich leistungsstärkere Dual-Slot-GPUs wie die Nvidia RTX A2000 und A5000.

125-W-CPUs benötigen einen zweiten, angrenzenden Lüfter zur Kühlung, was leider bedeutet, dass kein Platz für eine Dual-Slot-GPU vorhanden ist. Das bedeutet, dass Benutzer sich dafür entscheiden müssen, der CPU-Leistung oder der GPU-Leistung Vorrang zu geben. Sie können nicht beides auf derselben Maschine maximieren.

Für diejenigen, deren Arbeitsabläufe eine leistungsstarke GPU erfordern, sollte diese Entscheidung keine allzu schwere Entscheidung sein. Während die Nvidia T1000 mit einem Steckplatz (8 GB) für 3D-CAD völlig ausreichend ist, ist die ThinkStation P360 Ultra durch den Wechsel zur Laptop-GPU Nvidia RTX A5000 (16 GB) plötzlich in der Lage, eine viel größere Bandbreite an Arbeitsabläufen zu unterstützen, einschließlich VR und GPU-Rendering und Echtzeitvisualisierung mit 4K-Auflösung.

Erwarten Sie jedoch nicht, dass die Leistung mit der einer Desktop-Nvidia-RTX-A5000-GPU mithalten kann. Der Laptop-Chip des P360 Ultra ist auf einer benutzerdefinierten Platine mit einem Basis-Thermal Design Power (TDP)-Ziel von 110 W untergebracht. Daher liefert es nicht so viel Leistung wie sein Desktop-Pendant (das eine Gesamtleistung der Platine von 230 W hat). Im Vergleich zu einer Standard-Desktop-Workstation können Benutzer laut Lenovo jedoch eine etwas bessere Leistung erwarten als eine Desktop-Nvidia RTX A4000, die immer noch eine großartige Karte ist.

Was die CPU betrifft, hat die Wahl einer 65-W-CPU gegenüber einer 125-W-CPU möglicherweise keine allzu großen negativen Auswirkungen auf die Leistung, insbesondere bei Single-Threaded- oder Light-Threaded-Workflows.

Auf dem Papier gibt es sehr wenig zwischen dem 65 W Intel Core i9-12900 und dem 125 W Intel Core i9-12900K. Beide verfügen über 8 P-Cores und 8 E-Cores und ähnliche maximale Turbo-Frequenzen (5,1 GHz vs. 5,2 GHz). Den größten Leistungsunterschied werden Sie wahrscheinlich beim Rendern feststellen, da der Core i9-12900K mehr Strom verbrauchen kann, wenn alle Kerne verwendet werden, bis zu einer maximalen Turboleistung von 241 W. Das ist zumindest die Theorie. Mit dem Core i9-12900K unseres Testgeräts konnten wir in V-Ray eine maximale Leistungsaufnahme von 160 W feststellen, die jedoch nach 50-sekündigem Rendern auf 125 W abfiel. Es wäre interessant zu sehen, was die ThinkStation P360 Ultra mit dem 65-W-Intel Core i9-12900 und einem einzelnen Lüfter halten kann, insbesondere mit einer Nvidia RTX A5000 daneben.

Natürlich zeichnet sich die ThinkStation P360 Ultra auch dadurch aus, dass sie mit 128 GB Speicher doppelt so viel wie die Konkurrenz aufnehmen kann. Dies dürfte vor allem für AEC-Experten von Interesse sein, die große Datensätze zur Visualisierung, Simulation und Realitätsmodellierung verwenden, ganz zu schweigen von Standard-CAD oder BIM.

Diese „Branchenneuheit“ wird durch vier SODIMM-Steckplätze (zwei auf jeder Seite der Hauptplatine) ermöglicht, sodass pro Kanal zwei DIMMs vorhanden sind. Laut Lenovo ist es das Ergebnis einer sehr engen Zusammenarbeit mit Intel. Allerdings bedeutet mehr Speicher auch langsamere Geschwindigkeiten. Bei einer Konfiguration mit 64 GB (2 x 32 GB 4800 SODIMMs) beispielsweise, wie es bei unserem Testgerät der Fall war, sinken die Speichergeschwindigkeiten gemäß Intels Designspezifikation von 4.800 MHz auf 4.000 MHz.

Unsere Testmaschine war eher auf CPU- als auf GPU-intensive Arbeitslasten abgestimmt. Es verfügt über einen Intel Core i9-12900K der Spitzenklasse (8 P-Kerne / 8 E-Kerne), eine Nvidia T400-GPU (4 GB) der Einstiegsklasse, 64 GB DDR5 4800-Speicher und eine einzelne 1 TB M.2 NVMe SSD .

Wir haben eine hervorragende Gesamtleistung bei CAD- und BIM-Workflows mit und ohne Threads erzielt. In Revit, Inventor und Solidworks war es einen Hauch schneller als das HP Z2 Mini G9 und sein Intel Core i7-12700K. In unseren Multi-Thread-Rendering-Tests baute es seinen Vorsprung gegenüber dem HP-Gerät aus, unter anderem dank der vier zusätzlichen E-Cores. In V-Ray, Cinebench und KeyShot behielt es eine reine P-Core-Frequenz von 3,99 MHz bei und erreichte in den frühen Stadien eines Renderings 4,40 MHz.

Im Vergleich zu einem flüssigkeitsgekühlten Tower mit der neuen Intel Core i9-13900K-CPU war die Single-Threaded- und Multi-Threaded-Leistung deutlich geringer. Allerdings war dies zu erwarten, da dieser neue Spitzenprozessor über überlegene Anweisungen pro Takt (IPC), höhere Taktraten und vier zusätzliche E-Cores verfügt.

Die Überraschung kam beim Vergleich der ThinkStation P360 Ultra mit einem älteren Tower mit Intel Core i9-12900K und Flüssigkeitskühlung. In vielen Single-Thread- und Light-Thread-Workflows übertraf er sogar den Scan 3XS GWP-ME A124C, den wir im März 2022 getestet haben, und in Multi-Thread-Rendertests lag er nicht weit dahinter. Allerdings gibt es hier einen Vergleich zwischen Äpfeln und Birnen, da die ThinkStation P360 Ultra im Vergleich zum DDR4 von Scan einen schnelleren DDR5-Speicher verwendet.

Die optionale Nvidia RTX A5000 Laptop-GPU ermöglicht der superkompakten Workstation grafikhungrige Arbeitsabläufe wie Echtzeitvisualisierung und GPU-Rendering, die in der Vergangenheit mit einer Maschine dieser Größe einfach nicht möglich waren

Als wir uns die Benchmarks etwas genauer ansahen, stellten wir fest, dass die Ergebnisse teilweise langsamer ausfielen als erwartet. Einige davon lassen sich durch die Speichergeschwindigkeit erklären (z. B. reagiert die Neukompilierung von Shader in der Unreal Engine besonders empfindlich auf die Speicherbandbreite), andere durch Windows 10 und dessen Tendenz, mithilfe von Thread Director manchmal Prozesse falsch den Kernen zuzuordnen.

Wir haben mehrere Prozesse identifiziert, die nur auf den langsameren E-Cores liefen (und nicht auf den schnelleren P-Cores, wie man es gerne hätte). Dazu gehören Simulation in Solidworks, Neukompilierung von Shader in Unreal Engine und Zeichnungserstellung in Autodesk Inventor. Während dies durch die Änderung der CPU-Priorität im hervorragenden Drittanbieter-Tool Process Lasso leicht „behoben“ werden konnte, unterstreicht es die Bedeutung der Ausführung von Windows 11 auf Workstations mit der Hybridprozessortechnologie von Intel. Diese Leistungsprobleme wurden bei keiner unserer Windows 11-basierten Workstations festgestellt.

Das Lüftergeräusch war spürbar, aber akzeptabel. Bei Single-Thread-CAD-Anwendungen gab es ein leises Brummen. Bei Multithread-Rendering-Anwendungen kam es zu einem natürlichen Anstieg der Lautstärke. Bei Tools wie Leica Cyclone Register 360, bei denen sich die Belastung verschiedener Kerne ständig ändert, stiegen und verringerten sich die Lüftergeschwindigkeiten jedoch mit einer gewissen Häufigkeit, was manche als störend empfinden könnten.

Angesichts des Grafikpotenzials dieser Maschine waren wir von der mitgelieferten Nvidia T400 (4 GB) etwas enttäuscht. Hierbei handelt es sich im Grunde um eine CAD-GPU der Einstiegsklasse, die sich am besten für kleine bis mittelgroße Modelle eignet. Obwohl die 3D-Benchmark-Ergebnisse in Revit, Inventor und Solidworks deutlich niedriger waren als bei jedem anderen Gerät in diesem Sonderbericht, stellten wir dennoch fest, dass es bei FHD-Auflösung ein absolut gutes Erlebnis lieferte. In Solidworks 2023 beispielsweise lieferte der Test mit einem Computermodell mit 3,6 Millionen Dreiecken flüssige 51 FPS im schattierten Modus mit Kanten und 39 FPS mit aktiviertem RealView.

Wie Sie sich vorstellen können, ist die Nvidia T400 bei weitem nicht leistungsstark genug für Visualisierungsarbeiten und das System wurde in vielen unserer Tests, insbesondere bei 4K-Auflösung, unbrauchbar.

Die ThinkStation P360 Ultra markiert einen großen Fortschritt für superkompakte Desktop-Workstations. Da Architekten und Ingenieure ihre Arbeitsabläufe über reines CAD und BIM hinaus erweitern, müssen sie nicht mehr auf sperrigere Türme zurückgreifen, um ihren gestiegenen Leistungsanforderungen gerecht zu werden.

Der größte Fortschritt ist wohl die Möglichkeit, das Gerät mit einer Nvidia RTX A5000 zu konfigurieren, allerdings einer Laptop-Variante mit etwas geringerem Leistungsprofil. Dies eröffnet der superkompakten Workstation die Möglichkeit für grafikhungrige Arbeitsabläufe wie Echtzeitvisualisierung und GPU-Rendering, die in der Vergangenheit mit einer Maschine dieser Größe einfach nicht möglich waren.

Mittlerweile sind 128 GB Arbeitsspeicher immer noch eine eher Nischenanforderung, aber einige der anspruchsvolleren AEC-Profis werden sie sicherlich begrüßen, insbesondere bei der Verarbeitung von Punktwolken und der Realitätsmodellierung, wo die Datensätze sehr groß sein können. Wichtig ist, dass Benutzer mit vier SODIMM-Steckplätzen mit weniger Speicher beginnen und in Zukunft mehr hinzufügen können, wenn sich die Anforderungen ändern.

Aus reiner CAD/BIM-Perspektive gibt es kleinere Maschinen, die in Anwendungen wie Revit und Inventor wahrscheinlich genauso gute Arbeit leisten. Das Schöne an der ThinkStation P360 Ultra ist jedoch, dass sie ein so breites Spektrum an Arbeitsabläufen abdecken kann. Und aus Sicht des IT-Managements, insbesondere bei größeren Unternehmen, kann das ein großes Plus sein.

Lenovo ThinkStation P360 Ultra

■ Intel Core i9-12900K Prozessor (3,2 GHz, 5,2 GHz Boost) (8 E-Cores, 8 P-Cores, 24 Threads)■ Nvidia T400 GPU (4 GB GDDR6)■ 64 GB (2 x 32 GB) DDR5-4800 Speicher■ 1 TB M.2 PCIe NVMe OPAL2 TLC Gen4p SSD■ 300 W externes Netzteil■ 87 x 223 x 202 mm■ Microsoft Windows 10 Pro 64-Bit■ 3 Jahre Vor-Ort-Garantie■ £POA■ www.lenovo.com

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